ภูมิอากาศ

     ประเทศญี่ปุ่นอยู่ทางแถบเหนือของโลกซึ่งจัดอยู่ในเขตอบอุ่น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความซับซ้อนของภูมิประเทศ ทำให้ภูมิอากาศแตกต่างกันแม้ว่าจะอยู่ในฤดูเดียวกันก็ตาม

ฤดูกาล

ฤดูใบไม้ผลิ (Haru) เดือน มีนาคม - พฤษภาคม

     ในประเทศญี่ปุ่น การผลิบานของดอกซากุระเป็นเครื่องหมายที่บอกถึงการสิ้นสุดของฤดูหนาวและการมาเยือนของฤดูใบไม้ผลิ ในแต่ละเขตทุกคนต่างเฝ้ารอการผลิบานของดอกซากุระ เริ่มจากทางเหนือของเกาะโอกินาวา ไปจนถึงเกาะฮอกไกโด นับจากปลายเดือนมีนาคมจนถึงกลางเดือนพฤษภาคม ในเทศกาลชมดอกไม้ (Ohanami) ชาวญี่ปุ่นนิยมใช้โอกาสนี้ออกไปดื่มสังสรรค์กับเพื่อนฝูงใต้ต้นซากุระ นับว่าเป็นเทศกาลที่ชาวญี่ปุ่นเฝ้ารอในแต่ละปี ในสวนสาธารณะหรือห้างสรรพสินค้าต่าง ๆ จะมีการประดับตกแต่งด้วยดอกซากุระ รวมถึงมีการทำขนมเป็นรูปดอกซากุระ และนำซากุระมาเป็นส่วนผสมอีกด้วย หากินได้เฉพาะในเทศกาลนี้เท่านั้น

ฤดูร้อน (Natsu) เดือน มิถุนายน - สิงหาคม

     ในช่วงฤดูร้อนนี้ ฝนจะตกทั่วประเทศญี่ปุ่น ยกเว้นที่เกาะฮอกไกโด เมื่อช่วงเวลาที่ฝนตกนี้สิ้นสุดจะเป็นช่วงของฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงที่ข้าวออกรวง จะมีวันที่กลางวันยาวที่สุด เรียกว่า เกะชิ (Geishi)ซึ่งมักจะตรงกับวันที่ 21 มิถุนายนของทุกปี ฤดูร้อนนี้ยังเป็นฤดูแห่งเทศกาลดอกไม้ไฟ ผู้คนนิยมใส่ชุดยูกาตะทั้งชายหญิงออกไปชมพลุไฟตามชุมชนต่าง และมีการเต้นรำพื้นเมือง (Bon Odori) กันอย่างสนุกสนาน

ฤดูใบไม้ร่วง (Aki) เดือน กันยายน - พฤษจิกายน

     ในเดือนตุลาคม ใบไม้จะมีสีสันสวยงาม ในขณะที่การผลิบานของดอกซากุระเป็นสัญลักษณ์ของฤดูใบไม้ผลิ สัญลักษณ์ของฤดูใบไม้ร่วงก็คือดอกเบญจมาศ ในฤดูนี้นับว่าเป็นช่วงเวลาที่สบายที่สุดและเหมาะสมสำหรับการท่องเที่ยวในญี่ปุ่น บริเวณที่มีการเปลี่ยนสีสันของใบไม้ผู้คนนิยมไปท่องเที่ี่ยว อาทิ เขต AOMORI และบริเวณอะราชิยามาในจังหวัดเกียวโต ชาวญี่ปุ่นนั้นให้ความสำคัญต่อการเปลี่ยนฤดูเป็นอย่างมาก ดังนั้นในแต่ละฤดูจะมีการท่องเที่ยวเพื่อชมความสวยงามของธรรมชาติในแต่ละฤดูกันอย่างมาก

ฤดูหนาว (Fuyu) เดือน ธันวาคม - กุมภาพันธ์

     ปลายเดือนตุลาคม มวลอากาศบริเวณไซบีเรียเริ่มก่อตัว การพัดของลมหนาวที่มีชื่อว่า “โคการาชิ” แสดงถึงการมาเยือนของฤดูหนาวที่บริเวณเกาะฮอกไกโด โดยตอนเหนือจะมีอากาศหนาวกว่าภาคอื่น ๆ และมีการจัดเทศกาลหิมะประจำปี ซึ่งมีนักท่องเที่ยวจากจังหวัดต่าง ๆ เดินทางมาชมการแข่งขันออกแบบหิมะในรูปแบบต่าง ๆ ในช่วงสิ้นปี ครอบครัวชาวญี่ปุ่นต่างฉลองด้วยอาหารมื้อพิเศษ เรียกว่า “OSECHI RYOURI” โดยอาหารที่รับประทานจะมีความหมายถึง ความเจริญรุ่งเรือง รวมถึงด้านสุขภาพและอายุยืนยาว ชาวญี่ปุ่นยังนิยมไปสักการะที่ศาลเจ้าเพื่อเป็นสิริมงคล ช่วงกลางคืนของวันที่ 31 ธันวาคม วัดทุกแห่งในประเทศญี่ปุ่นจะตีระฆัง 108 ครั้ง ตามประเพณีที่เรียกว่า โจะยะ โนะ คาเนะ (Jyoya no kane)